En stjärna föds

John Norman Howard, en en gång hyllad men nu alkoholiserad rockstjärna, upptäcker den okända sångerskan Esther Hoffman när hon uppträder på en klubb. Förälskelsen blir början på en explosiv karriärsberättelse: Esther får chansen att sjunga på hans scen och blir snart musikvärldens nya sensation medan Johns stjärna långsamt falnar.

Paret kämpar med kärlek, berömmelse och beroende; Esther försöker desperat få John att bli nykter och hitta tillbaka till musiken, men hans inre demoner och självförakt hotar att sluka både deras relation och hans talang. Filmen skildrar på ett hjärtskärande vis hur framgång och förlust kan samexistera, och hur svår vägen tillbaka från beroende kan vara.