The Reluctant Dragon

In The Reluctant Dragon volgt de filmhumorist Robert Benchley zichzelf wanneer hij op zoek gaat naar Walt Disney om hem een verhaal aan te bieden over een ongewone draak: liever declameert hij poëzie dan dat hij lastig en vuurspuwend is. De ontmoeting met dit sympathieke wezen vormt de aanleiding voor een luchtige en geestige speurtocht door de wereld van Disney. Het uitgangspunt is speels en ironisch, waarbij het contrast tussen het stoere draakbeeld en zijn zachte karakter centraal staat.

Onderweg krijgt Benchley een rondleiding door de Walt Disney Studios, waarbij het publiek een blik achter de schermen krijgt van de animatieproductie. Live-action scènes worden afgewisseld met geanimeerde fragmenten die laten zien hoe ideeën, schetsen en technische processen samenkomen tot een cartoon. De film legt op een toegankelijke manier uit hoe tekenaars, inkleurspecialisten en regisseurs samenwerken en maakt zo het ambacht van animatie inzichtelijk en onderhoudend.

Het resultaat is een charmante mix van humor, educatie en fantasie: een meta-film die zowel de liefde voor verhalen als de magie van filmmaken viert. The Reluctant Dragon is daarmee niet alleen een lief verhaal over een poëtische draak, maar ook een nostalgische ode aan het klassieke animatievak en aan de creativiteit van studio’s die zulke werelden tot leven brengen.