Ce que le jour doit à la nuit

Algerie på 1930-tallet danner bakteppet for en storslått og samtidig intim fortelling om kjærlighet, identitet og lojalitet. Ni år gamle Younes blir plassert hos onkelen i Oran og får navnet Jonas; han vokser opp blant guttene ved Rio Salado, der vennskap, gatelek og smått lovløse eventyr preger hverdagen. Byens farger, lukter og sosiale hierarkier former ham, og tilhørigheten er like mye et valg som et pålegg.

Emilie blir midtpunktet i denne verdenen; hun er vakker, uimotståelig og alle i flokken bærer en stille beundring for henne. For Jonas utvikler beundringen seg til en dyp og skjør kjærlighet som gir ham både mening og smerte. Forholdet mellom dem er like lidenskapelig som det er sårbart, et ungdomskjærlighetens løfte som trues av ytre krefter.

Etter hvert som landet rives i interne konflikter og koloniale spenninger, blir Jonas’ liv og relasjoner stadig mer kompliserte. Vennskap settes på prøve, familiebånd strammes og gamle trygge mønstre rives opp. Kjærligheten til Emilie må konkurrere mot krav om identitet, tilhørighet og ansvar i en tid der historiens vinder blåser hardt.

Filmen skildrer med varme og alvor en manns overgang fra gutt til voksen midt i en nasjons oppløsning. Den balanserer det private og det politiske, og lar publikum kjenne både den intense nærheten i første kjærlighet og den bitre erkjennelsen av at større krefter ofte bestemmer menneskers skjebner.