A kelletlen sárkány

A The Reluctant Dragon (1941) egy könnyed, játékos film, amelyben a humorista Robert Benchley komikus küldetést vállal: megtalálni Walt Disneyt, hogy megkérje egy rövid történet megfilmesítésére. A történet középpontjában egy szelíd sárkány áll, aki sokkal szívesebben mond verseket, mint hogy félelmetes lényként viselkedjen, és Benchley fanyar, ironikus megjegyzései végigkísérik ezt a nyomozást.

Útja során Benchley végigkapja a Walt Disney Stúdió kapuit: vezetett túra során bepillantást nyerünk a rajzfilmkészítés folyamataiba, a vázlatoktól és történetvázaktól a hangfelvételeken át az animációs próbákig és az inking/paint munkamenetekig. A film mesterien ötvözi a játékfilmes felvételeket az animált betétekkel, így egyszerre mutatja meg a varázslatot és a kézművességet, ami mögötte áll.

Az adaptált meserészlet maga a „visszatartott” sárkány története: nem harcos, hanem költő, aki bájosan és néha furcsán viszonyul a világhoz. A rendezés könnyed humora és a gyengéd irónia emeli ki a karakter különösségét, miközben a film végül a kreativitás és a képzelet ünneplésévé válik.

A The Reluctant Dragon így egyszerre szórakoztató kordokumentum és bájos mese: megmutatja a stúdió életét, az alkotói folyamat apró részleteit, miközben egy melegszívű, verses sárkányt mutat be, aki inkább megnevettet, mintsem megijeszt. Családoknak és a filmművészet iránt érdeklődőknek egyaránt ajánlott időutazás a klasszikus animáció világába.