Csillag születik

John Norman Howard, a valaha ragyogó, de mára visszaesett rockzenész, egy éjszaka egy kis klubban találkozik a rejtőzködő tehetséggel, Esther Hoffmannal. Ahogy meghallja az énekét, beleszeret — nemcsak a hangjába, hanem az egyszerű, őszinte jelenlétébe is — és lehetőséget ad neki, hogy néhány szám erejéig fellépjen a saját műsorában. Esther kivételes hangja és jelenléte hamar a zenei világ érdeklődésének középpontjába kerül, miközben egyre többen beszélnek róla.

Esther karrierje gyorsan ível felfelé, ugyanakkor John pályája egyre lejjebb tart, súlyosbodó alkoholproblémái és önpusztító viselkedése miatt. Esther mindent megtesz, hogy visszahozza őt a zenéhez és a józan gondolkodáshoz, de a köztük lévő szeretet és a rivalizálás között nő a feszültség, és egyre kétségesebb, hogy meg lehet-e menteni azt, ami egykor együtt ragyogott. A film érzelmi hullámvasútján a siker és a bukás, a szerelem és a pusztulás legyőzhetetlen összefonódása bontakozik ki.