The Decline of Western Civilization

הסרט התיעודי משנת 1981 בבימויה של פנלופה ספיריס מצייר תמונה גסה וישירה של סצנת הפאנק בלוס אנג'לס בסביבות 1980. המצלמה לוכדת הופעות חיות וחסרות עיבוד של להקות כמו Alice Bag Band, Black Flag, Catholic Discipline, Circle Jerks, Fear, Germs ו-X, ומעניקה הצצה אינטימית לאנרגיה הכאוטית והאגרסיבית שהאפיינה את אותם מועדונים קטנים ולילות סוערים.

הסרט משלב קטעי הופעות פרועים עם ראיונות חלקיים ושיחות עם מוזיקאים וחברי הקהל, והוא לא מתייפייף: יש בו אלימות, משהים, וכעס בוטה לצד הומור שחור ויחס DIY גאה. דרך השפה הגרפית והעריכה הגסה מתגלים נושאים כבדים כמו ניכור חברתי, אנטי־ממסד, זהות ומה שמאפיין דור שלם שמסרב להיטמע בתרבות העיקרית.

במבט אחורה נחשב הסרט למסמך היסטורי חשוב להבנת ראשית תנועת הפאנק וההארדקור בארצות הברית — לא רק כקונצרטים ותיקים אלא כתיעוד חברתי של תנועה שהשאירה חותם על המוזיקה והתרבות האלטרנטיבית. הכנות והחספוס שבצילום הפכו את היצירה להרבה יותר מסך סצנת מוזיקה: היא מציעה מראה נחושה ומשבחת גם יחד של רגע תרבותי שנעלם והרבה יותר ממה שניתן להעביר במילים בלבד.