חיי מלך

סרט מבוסס על סיפור אמיתי שמספר את סיפורו של יוג'ין בראון, גבר שחזר לחברה לאחר שמונה-עשר שנות מאסר ונכנס למשימה אישית לשנות את חייהם של ילדים מהשכונות הפנימיות של וושינגטון די.סי. במקום להישבר מהעבר, הוא מחליט להעניק להם את מה שלעולם לא קיבל בעצמו: תקווה, כלים ומסלול לעתיד חדש. בעזרת משחק השחמט, שבמסגרתו הוא מקים את מועדון ה"ביג צ'ייר", הוא מנסה להוציא את הילדים מהרחוב ולכוון אותם לעבר חיים מלאי משמעות.

הדרך אינה קלה — עימותים עם כנופיות, חוסר אמון מצד הקהילה ואילוצים כלכליים מעמידים את יוזמתו במבחן תמידי. אך באמצעות משמעת, חינוך לערכים וטכניקות של חשיבה אסטרטגית, יוג'ין מצליח להפוך את השחמט לכלי להעצמה אישית. המפגשים במועדון משמשים ככיתת חיים שבה כל מהלך על הלוח מלמד שיעור על אחריות, סבלנות וקבלת החלטות.

התסריט מצייר שינוי עמוק בחייהם של המתבגרים — חלקם מגלים כישרון, אחרים מוצאים דרך לצאת ממעגל האלימות והאבטלה, והכול מוביל לעתיד מלא אפשרויות. הסרט חוגג גאולה אישית ואת כוחו של מישהו שמחליט לא לוותר על הדור הבא, ומעביר מסר אוניברסלי על חשיבות ההזדמנויות השנייה, ההוראה והקהילתיות.