The Reluctant Dragon

Komediahenkinen elokuva seuraa humoristia Robert Benchleytä, joka etsii Walt Disneytä ehdottaakseen lyhytkertomuksen sovittamista valkokankaalle. Tarinan keskiössä on vastahakoinen lohikäärme, joka mieluummin lausuu runoja kuin käyttäytyy pelottavasti, ja Benchleyn tutkimusmatka kietoutuu tämän lempeän hahmon ympärille. Benchleyn kujeileva läsnäolo tuo elokuvaan kepeää ironiaa ja lämpöä.

Matkan varrella katsoja saa harvinaisen kurkistuksen Walt Disneyn stuudiomaailmaan: seurataan käsikirjoitusta, piirrustusten syntyä, äänityksiä ja animaation teknisiä vaiheita. Elokuva yhdistää näyttävästi live-action -kohtauksia animoituihin sekvensseihin, ja siinä esitellään niin käsityöläisten arkista työtä kuin luovan prosessin taikaa. Opettavaisuus ja viihdyttävyys kulkevat käsi kädessä, kun animaattorit, laulajat ja näyttelijät tekevät yhteistyötä tarinan herättämiseksi eloon.

Lopputulos on lämminhenkinen ja viehättävä juhla animaatiotaidetta kohtaan: se on yhtä aikaa dokumentaarinen opastus ja satusarjanomainen fantasiakertomus. Elokuva toimii historiallisen ikkunana 1940-luvun studiokulttuuriin ja muistuttaa katsojaa siitä, miten paljon käsityötä ja luovuutta piilee ruudun takana. Perheystävällinen tunnelma ja ajatonta huumoria tekevät siitä edelleen viehättävän katselukokemuksen.