Die bitteren Tränen der Petra von Kant

Rainer Werner Fassbinderin The Bitter Tears of Petra von Kant (1972) on intensiivinen kamaridraama, joka sijoittuu lähes kokonaan muotisuunnittelija Petra von Kantin kodin sisätiloihin. Petra on menestynyt, konkreettinen ja itsevarma nainen, jonka persoonallisuuden pistosluonteet ja ylpeys tekevät hänestä sekä ihaillun että pelätyn hahmon. Elokuvassa tarkastellaan pinnan alla kyteviä haluja ja epävarmuuksia tyylikkään, mutta suljetun miljöön kautta.

Petra pitää rinnallaan Marlenea, joka toimii sihteerinä, palvelijana ja työtoverina, mutta kärsii jatkuvasta nöyryytyksestä ja toiseudesta. Kun 23-vuotias kaunotar Karin astuu kuvaan ja haluaa päästä malliksi, Petra heittäytyy intohimoiseen ja pakkomielteiseen rakkauteen; hän kutsuu Karin muuttamaan luokseen ja rakentaa tämän ympärille valta-asemansa. Suhteen alun lumo muuttuu vähitellen kontrolliksi ja riippuvuudeksi, jossa vastaanottaja ja tekijä vaihtavat asemaa.

Elokuva purkaa terävästi vallan, riippuvuuden ja kauneuden teemaa, ja sen näyttämöllinen, lähes nukkemainen lavastus korostaa tunne-elämän teennäisyyttä ja manipulatiivisuutta. Fassbinderin tarkka dialogi ja pitkät, intensiiviset kohtaamiset paljastavat, miten rakkaus voi muuttua julmaksi vallanvälineeksi ja miten ihminen voi tuhota itsensä ihailun ja omistamisen halussa. Tarinan lopputulema kantaa karvasta, katkeraa kaihoa ja paljastaa kauneuden kovan hinnan.