Gehetzt

Eddie Taylor ist ein entlassener Sträfling, der nach seiner Freilassung keine Chance auf ein neues Leben bekommt. Als er fälschlich des Mordes bezichtigt wird, beginnt eine ausweglose Flucht mit seiner Frau Joan Graham und ihrem Baby. Aus der anfänglichen Hoffnung auf ein normales Dasein wird schnell eine verzweifelte Suche nach Sicherheit, während die Umstände ihn immer tiefer in die Illegalität treiben.

Die Flucht artet zu einer regelrechten Odyssee aus: Nach einer gescheiterten Verurteilung und einer dramatischen Flucht aus dem Gefängnis verwandelt sich Eddie in einen Mann, der schließlich auch tatsächliche Gewalt anwendet. Das Paar wird von den Behörden gejagt, jede Entscheidung treibt sie weiter in die Kriminalität und entfremdet sie zugleich voneinander. Die Straße wird zum einzigen Ort, an dem sie noch zusammenhalten können, doch sie ist auch ihr Gefängnis.

Der Film zeichnet ein schonungsloses Bild davon, wie soziale Ungerechtigkeiten und fehlende Perspektiven Menschen in die Kriminalität treiben können. Die Beziehung zwischen Eddie und Joan bleibt dabei ambivalent: Liebe und Schutzbedürfnis stehen im ständigen Konflikt mit Angst, Schuld und dem drohenden Untergang. Die Erzählung schafft es, Sympathie für Figuren zu wecken, die gleichzeitig Täter und Opfer sind.

Insgesamt ist You Only Live Once ein düsteres, eindringliches Drama über Schicksal und Verantwortung, das sowohl als spannender Kriminalfilm als auch als kritischer Kommentar zur Gesellschaft funktioniert. Die beklemmende Atmosphäre, die zunehmende Verzweiflung der Protagonisten und das unaufhaltsame Gefühl des fatalen Endes machen den Film zu einer nachhaltigen Betrachtung über die Konsequenzen von Ausgrenzung und Ungerechtigkeit.