Pat Garrett jagt Billy the Kid

Pat Garrett & Billy the Kid spielt im New Mexico des ausgehenden 19. Jahrhunderts: Pat Garrett wird von wohlhabenden Viehbaronen angeheuert, um seinen einstigen Freund Billy the Kid zur Strecke zu bringen. Aus der anfänglichen Auftragssituation entwickelt sich ein persönlicher Konflikt zwischen Pflicht und Loyalität, bei dem jede Entscheidung die fragile Grenze zwischen Gesetz und Gesetzlosigkeit verwischt. Der Film schildert die Jagd nicht nur als Verfolgung, sondern als unvermeidliches Aufeinanderprallen zweier Lebensentwürfe.

In melancholischen Bildern und mit einem Hauch von Elegie zeigt der Film das langsame Ende einer Ära und die Zerrissenheit der Protagonisten. Garrett wirkt gezeichnet von Verantwortung und Resignation, Billy bleibt als Symbol von Freiheit, Trotz und Verlust im Gedächtnis; ihre Begegnung ist weniger ein einfacher Showdown als eine tragische Offenbarung. Atmosphäre, eindringliche Dialoge und ein schwerer, resignierter Ton machen den Film zu einer nachdenklichen Betrachtung von Freundschaft, Macht und dem Preis des neuen Ordnungssinns.