Chicagos Underverden

Rico Bandello starter som en småkriminel, men ved kold beregning og brutal vold skyder han sig vej til toppen af underverdenen. Filmen skildrer hans kompromisløse opstigning fra gadebander til magtfuld gangsterboss, og viser både den rå energi og den fare, der følger med en tilværelse bygget på frygt og våbenmagt. Rico er karismatisk og frygtet, men hans succes hviler på skrøbelige alliancer og konstante trusler.

Som magten vokser, falder menneskeligheden fra ham. Relationer forvitrer, og de valg han træffer for at holde positionen skaber isolation og mistillid omkring ham. Filmen leger med temaer som ambition, svigt og tomheden bag det glitrende image; penge og respekt købes til en høj pris, og volden bliver både redskab og fængsel.

Little Caesar er en klassisk gangsterfilm fra 1931, der uden pral fortæller om den korte sejr og den uundgåelige undergang for dem, der forsøger at herske gennem frygt. Slutningen føles både tragisk og forudsigelig — en påmindelse om, at magt opnået med blod sjældent varer ved, og at ens handlinger til sidst indhenter en.