The Ninth Configuration

I et isoleret, gotisk slot omdannet til et militært asyl ankommer oberst Kane, en rolig og gådefuld militærpsykiater. Han møder mænd—krigsveteraner, officerer og knuste sjæle—hvis vrangforestillinger får frit spil, mens Kane med reserveret varme spiller med på deres fantasier frem for straks at erklære dem sindssyge. Kombinationen af sort humor og ildevarslende atmosfære skaber en intens stemning, hvor grænsen mellem behandling og manipulation bliver sløret.

Filmen udfolder en grundlæggende debat om tro, tvivl, skyld og forløsning; gennem lange, ofte mørkt komiske samtaler presses både patienter og læge til at konfrontere deres dybeste frygt og længsler. Resultatet er et meditativt, til tider uhyggeligt drama, der udfordrer publikums opfattelse af normalitet og spørger, om menneskelig forståelse og medfølelse kan være vejen til helbredelse—eller blot en anden form for overgivelse.