Willa Cuthrell-Tuttleman

　　四年前妻子离世后，家庭教育专栏作家丹•伯恩斯（史蒂夫•卡瑞尔 饰）独立抚养教育三个女儿。虽然他专职为父母们排忧解难，但是面对自己苦闷封闭的现实生活、孩子的成长问题，却束手无策。　　为了缓解人生危机，丹带着全家回乡，盼望能够找到新的生活方向。不料事与愿违，唠叨的父母和爱嘲弄的亲戚让他更为郁闷；而在书店里偶遇的玛丽（朱丽叶特•比诺什 饰）让他重见阳光；可是意想不到的是玛丽竟然是弟弟米奇（戴恩•库克 饰）的女朋友……亲情。爱情不如意的丹，是选择向生活妥协，还是会勇于冲破障碍追求美好未来？

　　芝加哥大学毕业的物理学家鲍里斯（拉里•戴维 Larry David 饰）自认天才，对世界及人性均极度悲观，在莫名其妙与妻子分手后跳楼自杀未遂，辞去工作搬到纽约曼哈顿城中，靠教小孩象棋为生。某晚在家门口发现了从密西西比州离家出走的天真少女美乐蒂（埃文•雷切尔•伍德 Evan Rachel Wood 饰）。美乐蒂请求鲍里斯收留，极不情愿的鲍里斯只答应让她暂住一晚，却没想到美乐蒂不仅对他的天才极度尊敬，在同龄朋友面前大加赞扬，并对自己渐生爱意。尽管有着四十多岁的年龄差异，二人仍决定结婚。不久美乐蒂的母亲玛丽埃塔（帕特里西娅•克拉克森 Patricia Clarkson 饰）被丈夫抛弃后从密西西比来访，与鲍里斯的朋友凯文（亚当•布鲁克斯 Adam Brooks 饰）一见钟情。凯文帮助玛丽埃塔成为了摄影师，但对鲍里斯不满的玛丽埃塔却想尽办法拆散他与美乐蒂……