Edward Fielding

สุภาพสตรีสาวขี้อายไปเที่ยวมอนติ คาร์โลกับนายจ้างจอมจู้จี้ ที่นั่นเธอได้พบกับเศรษฐีชื่อ แม็กซ์ เดอ วินเทอร์ ทั้งคู่ตกหลุมรัก แต่งงานและย้ายกลับไปอยู่คฤหาสน์ของฝ่ายชายที่ชื่อว่า แมนเดอเลย์ แม็กซ์ยกคงทำใจไม่ได้กับการตายของภรรยาคนแรกที่ชื่อว่า รีเบคคา ซึ่งเสียชีวิตด้วยอุบัติเหตุทางเรือเมื่อปีก่อน คุณนายเดอ วินเทอร์คนที่สองไม่ลงรอยกับแม่บ้านและอดีตคนรับใช้ส่วนตัวของรีเบคคา ต่อมาภรรยาใหม่ของแม็กซ์ก็ค้นพบว่ารีเบคคานั้นยังคงส่งผลกระทบต่อผู้คนในแมนเดอเลย์อยู่แม้กระทั่งจะตายไปแล้ว

เมื่อดร.แอนโธนี เอ็ดเวิร์ดส์มาถึงโรงพยาบาลจิตเวชในเวอร์มอนต์เพื่อแทนที่ผู้อำนวยการโรงพยาบาลที่กำลังจะพ้นตำแหน่ง ดร.คอนสแตนซ์ ปีเตอร์สัน นักจิตวิเคราะห์ พบว่าเอ็ดเวิร์ดส์เป็นคนหลอกลวง ชายผู้นี้สารภาพว่าดร.เอ็ดเวิร์ดส์ตัวจริงเสียชีวิตแล้ว และเกรงว่าดร.ปีเตอร์สันอาจฆ่าเขา แต่จำอะไรไม่ได้เลย อย่างไรก็ตาม ดร.ปีเตอร์สันเชื่อว่าคนหลอกลวงไม่มีส่วนรู้เห็นในคดีฆาตกรรม และร่วมเดินทางกับเขาเพื่อคลี่คลายความจำเสื่อมของเขาผ่านการวิเคราะห์จิต

ลินา แมคเลดลอว์ผู้มั่งมีและมีครอบครัวที่อบอุ่น ถูกจอห์นนี่ ไอส์การ์ธ ชายหนุ่มเจ้าเสน่ห์ที่ไม่ค่อยทำอะไรตามใจตัวเองเข้าครอบงำ แม้ว่าจะได้รับคำเตือนว่าจอห์นนี่เป็นเพียงนักล่าสมบัติ แต่ลินาก็ยังคงแต่งงานกับเขาและยังคงจงรักภักดีต่อสามีที่ไม่มีความรับผิดชอบของเธอในขณะที่เขาพยายามดิ้นรนจากแผนการธุรกิจที่เสื่อมเสียชื่อเสียงหนึ่งไปสู่อีกแผนการหนึ่ง ลินาค่อยๆ สรุปได้ว่าจอห์นนี่ตั้งใจจะฆ่าเธอเพื่อเก็บมรดกของเธอ