Paul Sanchez

Chris Taylor är en ung och naiv Amerikan som vid ankomst till Vietnam snabbt inser att han inte bara måste slåss mot Viet Cong, men också mot en gnagande rädsla, en fysisk utmattning och en ilska som växer sig allt starkare inom honom. Medans hans två officerare Barnes och Elias drar en skiljelinje mellan kriget de utkämpar mot fienden och det krig de utkämpar mot varandra, påverkas Taylor så starkt av kaoset, konflikten och hatet att hans verklighet till slut kvävs och tillintetgör hans känslor inför det värdefullaste en människa har... livet självt.

Chuck Noland är van att lösa problem. Han är en framgångsrik karriärist på företaget Federal Express med hela världen som arbetsfält. Hemma i Memphis har hans flickvän Kelly har vant sig vid att aldrig riktigt veta var på jordklotet han befinner sig. En dag ställs Chuck, som hittills klarat de flesta utmaningarna, inför den ultimata. Efter en flygkrasch överlever han mirakulöst och flyter iland på en ö i stilla havet. Ganska snart upptäcker han att han är helt ensam och de mest grundläggande problemen som att hitta mat, göra upp en eld och skydda sig mot väder och vind måste lösas.

Vi får följa den unge, entusiastiske Kovic från hans tonår då han ställer upp som frivillig i Vietnamkriget, och bevittna hur han förvandlas till en bitter krigsveteran, förlamad från bålen och nedåt. Efter att ha hyst en stor fosterlandskärlek, upptäcker Kovic när han återvänder att klimatet har förändrats, och han inleder en ny kamp för att överleva - en kamp för både honom själv och andra i samma situation.