Heinz Bennent

En ung kvinna lämnar plötsligt sin familj utan att säga varför. Maken följer efter henne för att ta reda på sanningen. Han tror först att en annan man har med saken att göra. Men efterhand som maken får uppleva konstiga beteenden och bisarra händelser, så pekar det mot någonting mer än en "besatt" kärlekshistoria.

Vid tre års ålder inser Oskar att alla vuxna är hycklande idioter och i sin vägran att bli som dem väljer han helt enkelt att sluta växa. Istället utvecklar han två andra talanger: Att slå på sin blecktrumma, och att skrika i falsett så att glas krossas. Han går runt med sin trumma och betraktar världen ur ett ständigt underifrån-perspektiv, till den dag tyskarna marscherar in i Danzig.

Det tyskockuperade Paris 1942. Aktrisen Marion Steiner driver teatern Montmartre i sin judiske make Lucas plats. Han sägs ha flytt Frankrike, men gömmer sig i själva verket i källaren. Samtidigt anlitas stjärnan Bernard Granger till den pjäs som ska rädda den kämpande teatern.