Phillip DeVona

Knockemstiff, Ohio, mestece, ki ne bi moglo biti bolj umazano, versko zblaznelo in intelektualno nazadnjaško. Po koncu druge svetovne vojne vanj prispe globoko verni vojak Miller Jones in si tam ustvari družino z natakarico Charlotte in sinom Arvinom. Ko ona umre za rakom, on pa iz žalosti stori napol ritualni samomor, se Arvin preseli k sorodnikom in ko odraste, postane zaščitnik svoje naivne polsestre, ki pade pod vpliv lokalnega manipulativnega pridigarja. Istočasno pa okoliš pretresajo umori štoparjev, ki umirajo pod streli neuravnovešenega para morilcev z morbidnim okusom za fotografijo.