David Crommett

V svetu, ki ga poseljujejo izključno mehanska bitja, Robi Škripohlačnik velja za genialnega izumitelja. Robi sanja o dveh stvareh: o tem, da bi izboljšal svet, in o tem, da bi spoznal svojega idola, izumitelja Velevara. Toda ko prispe v prestolnico dežele robotov, naleti na zloveščo zaroto.

V zgodbi o začetkih ustanavljanja največje in najbolj razvpite obveščevalne agencije CIA spoznamo idealističnega mladeniča Edwarda, ki pozna pravi pomen domoljubja in kot agent nima težav s prikrivanjem skrivnosti. Toda paranoja hladne vojne v njem veča neprijeten občutek, da ne more več nikomur zaupati, kar na težko preizkušnjo postavi njegova prepričanja, vse bolj pa je odtujen tudi od družine in žene, ki ne more več prenašati dvojnega življenja in laži, s katerimi se Edward ves čas obdaja.