V decembru 1941, na Severnozahodnem frontu, se nemška oklepna kolona približuje Moskvi. Med poskusom zaustavitve nasprotnikovega napredovanja je Nikolaj Komlev z letalom IL-2 sestreljen in mu uspe prisilno pristati v odročni gozdni jasi. Preživel je, a se znajde daleč za sovražnimi črtami, obkrožen z nevarnostmi in brez možnosti takojšnje pomoči.
Sledi neusmiljena preizkušnja telesne in duševne vzdržljivosti: boj proti lakoti in mrazu, izogibanje tropom volkov in patruljam nacističnih vojakov ter soočanje z opeklinami in drugimi poškodbami. Ranjen in izčrpan se Komlev skozi številne grozečne preizkušnje prebije nazaj v varnost, a tam ga čaka še ena prelomnica, ki mu bo za vedno spremenila življenje in preizkusila meje njegovega poguma in človečnosti.