Leon, obremenjen oče z motečo preteklostjo, odpelje sina na kampiranje v oddaljeno apalaško gorovje, kjer mirna narava skriva mračne skrivnosti lokalne skupnosti. V temi tihih gozdov se namreč zbira kult, ki s starodavnimi obredi prikliče zloglasnega Hangmana — nadnaravno bitje, ki kmalu začne terorizirati okolico. Ko sin skrivnostno izgine, se idiličen izlet spremeni v nočno moro, okoliški prebivalci pa postopoma razkrivajo svoje temne vezi in nastaja vse več žrtev.
Leon se mora soočiti tako s hranjeno vero kultistov kot z grozljivim stvarem, ki prežijo v gozdu; poganja ga le želja po rešitvi sina. Iskanje ga vodi skozi osamljene poti, ranjene skupnosti in globlje plasti apalaške folklore, kjer se obup sreča z nasiljem in preizkuša meje poguma ter morale. Film je tesnoben, poln napetosti in temačnega vzdušja, kombinacija družinskega drama in nadnaravnega trilerja, v katerem oče spoznava, kaj je pripravljen žrtvovati, da bi potegnil svojega otroka iz samega ognja.