成泰燊

Sławny reżyser Yimou Zhang przypomina o sobie przepiękną miłosną opowieścią, której akcja toczy się w czasach maoistowskiej rewolucji kulturalnej. Chiny, lata siedemdziesiąte. Śliczna, pochodząca z inteligenckiej rodziny licealistka Jing (Dongyu Zhou) zostaje przymusowo wysłana na wieś, gdzie ma zostać poddana reedukacji. Poznaje tam Suna (Shawn Dou), studenta geologii, w którym z wzajemnością się zakochuje. Jednak matka dziewczyny (Meijuan Xi) jest przeciwna temu związkowi - uważa, że w trudnych czasach, które nastały, nie ma miejsca na uczucie, obawia się także, by jej córka nie popełniła głupstwa, które mogłoby zagrozić jej karierze nauczycielki. Osadzony w czasach rewolucji kulturalnej, subtelny melodramat na podstawie bestsellerowej powieści autorstwa tajemniczej pisarki Ai Mi.

"Zgodnie z chińskim prawem, za wyprodukowanie 50 gramów amfetaminy grozi ci kara śmierci" - mówi kapitan Zhang do schwytanego producenta narkotyków Timmy'ego Choia. Choi decyduje się na współpracę - jeżeli wystawi potężną siatkę producentów i handlarzy nielegalnych substancji, ocali życie. Zaczyna się skomplikowana akcja brygady antynarkotykowej, podczas której nie ma czasu nawet na chwilę snu. Pierwszy sensacyjny film Johnniego To zrealizowany w Chinach różni się znacznie od jego hongkońskich osiągnięć. Wizualne szaleństwo zastąpione zostaje brudnym realizmem i chwilami niemalże dokumentalnymi zdjęciami. Skąpane w chłodnych barwach Chiny to w "Kartelu" kraj olbrzymich kontrastów. Są tutaj luksusowe hotele, szybka kolej i eleganckie kluby nocne, ale także szare pejzaże i nielegalne fabryki narkotyków, w których pracują głuchoniemi.

Umierający na raka mężczyzna stara się zabezpieczyć przyszłość swoim dzieciom.