Basil Dignam

Tijdens WO I krijgt de Britse Luitenant T.E. Lawrence de opdracht de Arabieren te steunen in hun gevecht tegen de Duitsgezinde Turken. De Brit slaagt erin de genegenheid te winnen van de Arabieren en in het bijzonder van prins Feisal. Er ontstaat een bijzondere vriendschap tussen deze twee eigenzinnige leiders.

In mei 1940 verovert Hitler in korte tijd West-Europa, waarbij de Engelse troepen bij Duinkerken gedwongen zijn zich terug te trekken. Een chaos aan materiaal op de stranden achterlatend. In Engeland adviseert Sir Hugh Dowding de eerste minister Winston Churchill geen vliegtuigen en manschappen meer naar Frankrijk te sturen, mede omdat de verliezen te groot zijn.

In het na-oorlogse Londen vindt een gezin een huis op 10 Rillington Place. Een niet al te bijzonder flatje met een nogal eigenaardige onderbuurman. Deze man, genaamd John Reginald Christie, heeft namelijk necrofiele neigingen en heeft zijn ogen nu gericht op zijn nieuwe bovenbuurvrouw...

Een naïeve maar zorgzame gevangenispastor, die toevallig dezelfde achternaam heeft als een geestelijke uit de hogere klasse, wordt per ongeluk aangesteld als predikant van een klein en welvarend plattelandsstadje. Zijn geloof in liefdadigheid en vergevingsgezindheid brengt hem op gespannen voet met de conservatieve en bekrompen lokale bevolking, en hij veroorzaakt al snel sociale onrust door een zwarte vuilnisman als kerkmeester aan te stellen, een zigeunerfamilie in huis te nemen en de plaatselijke landeigenaar ervan te overtuigen gratis voedsel uit te delen aan de inwoners van de stad. Wanneer de gemeenteleiders zich de fout realiseren en de Kerk van Engeland oproepen om hem te verwijderen, blijkt dit een heel, heel moeilijke kwestie te zijn - totdat een predikant beseft dat een Brits project om een ​​man de ruimte in te sturen een astronaut nodig heeft ...