1941. gada decembrī, Ziemeļrietumu frontē, kad vācu tanku kolonna tuvojas Maskavai, pilots Nikolajs Komļevs, lidojot ar IL-2, tiek notriekts un spiests avarēt meža laukumiņā tālu no savām līnijām. Filma attēlo viņa cīņu par izdzīvošanu — ievainots un atdalīts no sabiedrotajiem, Komļevs pārvar badu, nežēlīgu salu un meža briesmas, slepus izvairoties no vācu patrulēm un vilku izraisītām briesmām. Reālistiskās, sāpīgās ainas un spiedošā atmosfēra padara katru soļu par stindzinošu pārbaudījumu pretrosības un fiziskā izturība.
Pēc ilgas bēgšanas un ekstremālām ciešanām viņš galu galā atgriežas drošībā, taču atpakaļceļš nenozīmē atgriešanos pie iepriekšējās dzīves. Filma izceļ ne tikai ārējo cīņu par izdzīvošanu, bet arī iekšēju transformāciju — traumas, zaudējumi un izmainīta pasaules izjūta liek Komļevam saskarties ar jaunu, dzīvi mainošu izaicinājumu, kas nosaka viņa nākotni un atstāj dziļu emocionālu nospiedumu.