Pirmųjų Antrojo pasaulinio karo metų fone vykstanti drama seka Karališkosios laivyno pastangas apsaugoti Atlanto konvojus nuo vokiečių karo laivų, kurių grėsmingiausias yra lengvasis kreiseris Admiral Graf Spee. Filmas vaizduoja įtemptą susidūrimą prie Rio de la Plata upės, kai komodoras Harwood su savo kreiseriais HMS Exeter, Ajax ir Achilles ryžtingai susikovė su gerai ginkluotu priešu, demonstruodamas taktiką, drąsą ir jūreivių pasiaukojimą.
Po mūšio Graf Spee nusprendžia patraukti į Urugvajaus uostą Montevideo, kur prasideda diplomatinių intrigos ir laikino prieglobsčio drama, o įtampa tarp karinių sprendimų ir politinių interesų auga. Filmas atskleidžia tiek kovinio jūros teatro realijas, tiek žmogiškus pasirinkimus, istoriją perteikdamas autentiškais sceniniais sprendimais ir įtaigiu ansambliu.