1829年、若き官吏ニコライ・ゴーゴリは自作に失望し、焼き捨てるほどの苦悩を抱えていた。幻覚や不安にさいなまれながら、第三課の任務で辺境の村へ赴いた彼は、そこで発生する猟奇的な連続殺人と不可解な影に巻き込まれていく。村人たちの隠された過去や古い伝承が次第に明るみに出る中、現実と幻想の境界が曖昧になっていく。
捜査を進めるうちに、彼は自分自身の運命や物語の力と対峙することになり、ゴシックな美術とスラヴ民話のモチーフが織りなす独特の世界観が展開する。恐怖とユーモアが同居するダークファンタジーとして、視覚的にも物語的にも強烈な印象を残し、続編へと続く大きな謎と悲劇の序章を告げる。