A Shadyside High del 1988 la corsa alla corona di prom queen si trasforma in un incubo: l'outsider Lori sfida le rivali in una competizione spietata, ma prima ancora di arrivare alla serata, le candidate iniziano a scomparire e a essere trovate uccise. Tra paillettes, coreografie e rivalità adolescenziali, la paura sale mentre tutti si domandano chi abbia interesse a eliminare una dopo l'altra le pretendenti al titolo.
La cittadina nasconde segreti vecchi e pericolosi che emergono tra sussurri e sospetti; alleanze fragili si rompono e le amicizie vengono messe alla prova in una lotta per la sopravvivenza. Con uno sguardo nostalgico agli anni Ottanta e uno stile che mescola suspense e gore, la pellicola costruisce una tensione crescente fino a rivelare che, dietro la facciata da sogno del ballo, cova qualcosa di molto più oscuro.