Nick Stringer

A gengszter Harold Shand London nagy részét uralja, ő felügyeli a kikötőt, számtalan kocsma, kaszinó, étterem és klub tulajdonosa. A birodalma azonban egyetlen hosszú hétvége alatt összedől. Épp akkor, amikor a legnagyobb üzletét készül megkötni az amerikaiakkal. Minden készen áll a vendégek fogadására, amikor megkéselik az egyik emberét, felrobbantják az autóját, az egyik klubját, illetve kaszinóját. Miközben Shand megpróbálja eltitkolni ezt a vendégei elől, igyekszik kideríteni, ki akarja a halálát.

Az árvaházban dolgozó és éhező fiúk sorsot húznak: ki álljon oda a marcona felügyelő elé azzal, hogy több ételt szeretne. Twist Olivér húzza a rövidebbet, így neki jut ki a hálátlan feladat. Az incidens miatt bajkeverőnek minősítik és kirakják szűrét az árvaházból is, bárki magához veheti, akinek ingyen munkaerőre van szüksége. Mr. Sowerberry temetkezési vállalkozó műhelyébe kerül, ahol egy másik fiú provokációi miatt igazságtalanul verést kap, ezért végképp megszökik és elindul étlen-szomjan London felé az országúton.

Az angliai Lampionban krikett meccset játszanak a helyi pszichiátriai intézet betegei és dolgozói. Megfigyelőként Robert Graves, az író, is részt vesz a mérkőzésen. Az egyik beteg, Crossley, elhatározza, hogy elmeséli neki nem mindennapi élettörténetét. Felidézi azt a tizennyolc évet, amit az ausztrál őslakosok között töltött el. A férfi állítása szerint, megtanították őt felhasználni elméje rejtett képességeit, és többek között elsajátította tőlük a sikollyal való gyilkolást. Egy nap Crossley találkozik Anythony Fieldinggel, a zeneszerzővel, és feleségével, Rachellel. A házaspár meghívja őt ebédelni, mely során a férfi szóba hozza különleges képességét. Fielding, aki hivatásából fakadóan érdeklődik a szokatlan hangképzés iránt, nem hisz neki, ezért Crossley demonstrálja erejét egy legelő bárányon. A kellemes hangulatú ebéd felett eluralkodik a nyugtalanság és félelem légköre. Főleg Rachel kezd el aggódni, akit Crossley kiszemelt magának.