Charlie súlyos betegségben szenved: akut narkolepsziája csak akkor jelentkezik, ha boldognak érzi magát, ezért minden lehetséges módon megpróbálja elkerülni az örömöt. Fejlett rutint és különös stratégiákat alakít ki, hogy kontrollálja az alvászavarait és távol tartsa magát a szenvedélyektől, miközben a mindennapi élet apró abszurditásai és emberi kapcsolatai finoman komikus és fájdalmas pillanatokat szülnek. A film egyszerre könnyed és megható, érzékenyen közelít a félelemhez és a kontrollvesztéshez.
Egy váratlan kapcsolat azonban felborítja a kialakított szabályrendszerét: egy nő megkérdőjelezi a bezárkózását, és arra kényszeríti, hogy újraértékelje, mit jelent boldognak lenni és szabadon szeretni. A történet a sebezhetőség, az elfogadás és az emberi kapcsolatok gyógyító erejéről szól, miközben számos mulatságos és megható pillanatot kínál a nézőnek.