A poros, törvényen kívüli Montana nyers díszletei között játszódó történetben az ítéletre váró Isaac Broadway utolsó kérését adja át elidegenedett fiának, Henrynek: ölnie kell azt az embert, aki tönkretette az életét és hamisan vádolta meg egy bűnnel, amit nem követett el. A kivégzés előtt szövődő titkos alku és a vadnyugat kegyetlensége feszült légkört teremt, ahol a családi múlt sebei, a megbánás és a bosszúvágy egymásba fonódnak. A film szuggesztív képeken keresztül mutatja be, hogyan sújt le a múlt a jelenre, és hogyan formálja át a férfiakat, akik kénytelenek szembenézni saját tetteik következményeivel.
A történet nem csak a bosszú fizikai aktusáról szól, hanem az erkölcsi választás súlyáról és arról, hogy milyen árat kér a megváltás. Henry belső vívódása, a családi kötelékek törékenysége és a törvény hiányosságai olyan impulzív, feszültséggel teli pillanatokat teremtenek, amelyek a művet a modern western műfajának sötétebb, érzelmileg gazdagabb oldalára helyezik. A film kemény, de megindító vizuális történetmeséléssel vizsgálja a bosszú ördögi körét és annak következményeit a túlélők lelkében.