Egy excentrikus apa végrendeletet ír, amelyben azt állítja, hogy mindenét a fiának, a rejtélyes „Jolly”-nak hagyja. A családi hajóút az apa születésnapjának ünneplésére válik zűrzavaros versengéssé, amikor különféle rokonok, ismerősök és idegenek próbálnak magukra öltött álnevekkel és meggyőző szerepjátszással „valódi” Jollyként feltűnni. A parodisztikus helyzetek gyors egymásutánja, félreértések és slapstick jelenetek sorozata hozza el a humort, miközben a hajó fedélzetén mindenki igyekszik érvényesíteni saját érdekeit.
A káosz közepette feltűnnek szerelmi szálak, régi sérelmek és új barátságok, amelyek mind hozzájárulnak a történet fordulataihoz. A végkifejlet meglepő fordulatokkal tárja fel az igazságot, és – a film komikus hangvételét megtartva – végül szívhez szóló üzenetet ad a családról, őszinteségről és arról, hogy mi számít igazán.