Eric Betts

סיפורו של נער ניו יורקי, המעביר את זמנו בין בילוי עם כנופיית רחוב, הסנפת חומרי ניקוי ומשחקי כדורסל. במשך הזמן מתדרדרים חברי הקבוצה להזרקת הרואין, שוד, זנות ולבסוף גם רצח... הסרט מבוסס על יומניו האוטוביוגרפיים של ג'ים קרול שכתב במשך 3 שנים (מגיל 13). יומנים אלו הפכו בשנות ה70- לרב מכר בארה"ב. "יומן נעורים" הוא סרטו הראשון של הבמאי סקוט קאלברט שביים לפני כן קליפים של מוסיקת ראפ וסדרות טלוויזיה. הסופר ג'ים קרול ששימש יועץ לסרט, עורך הופעת אורח כמכור להרואין.

מת'יו, תלמיד כיתה י"ב, מתאהב עד כלות בשכנה החדשה דניאל. כשהוא מגלה שכיכבה בסרטים למבוגרים, הוא נאלץ לחשב מסלול מחדש.

סטיוארט שפרד הוא יחצ"ן חד לשון ובטוח בעצמו הלובש חליפות יוקרתיות ושעון יוקרתי מזויף. הוא מבקר בקביעות בתא הטלפון בפינת השדרה השלישית ורחוב 53 במנהטן, משם הוא מתקשר לשחקנית צעירה ונאה בשם פמלה, כדי שהשיחה לא תופיע בחשבון הטלפון המשפחתי. יום אחד, אחרי שיחתו היומית עם פמלה, מצלצל הטלפון וקולו של אלמוני מאיים שיחסל אותו אם יעז להניח את השפופרת על כנה. מכאן ואילך מתפתחת עלילת מתח עוצרת נשימה בה מוחזק שפרד בתא הטלפון כבן ערובה וחייב להאזין לקולו של הצלף המסתורי המוכיח אותו על חטאיו ונצלנותו, בעוד שמבחוץ מתאספים כוחות משטרה שחושדים שהוא רוצח אלים וחמוש. הבמאי ג'ואל שומכר מביא לנו כאן מותחן יעיל וקומפקטי שעלילתו מתרחשת לאורך שמונים דקותיו של הסרט, תוך האחדה של זמן קולנועי וזמן ריאלי.

הסרט מספר את סיפורה של קרול, עקרת בית עשירה מקליפורניה אשר נופלת קורבן למחלה מסתורית. בסרט תאור של תופעה מעניינת בשם "חולי סביבתי", אבל הרבה יותר מכך הוא תיאור נוקב ואכזרי של החברה האמריקאית. הסרט תואר בין השאר כסרט אימה על נפש האדם והוא מציע מבט על תופעות ניו-אייג' למיניהן ועל ניכור וחוסר משמעות בחברה המערבית בכלל.