Patrick Heusinger

אחרי שג'ק ריצ'ר פרש מתפקידו כקצין חקירות של מקרי רצח במשטרה הצבאית של צבא ארה"ב, הוא חוזר ליחידתו הישנה לטהר את שמו ולהילחם בגורמים מושחתים בתוך היחידה במסע ממנו לא תהיה דרך חזרה. הקצינה סוזן טרנר שהחליפה את ריצ'ר כראש יחידת החקירות, נעצרת באשמת בגידה כאשר היא וריצ'ר יודעים שהיא חפה מפשע. ריצ'ר לא יפסול אף אמצעי כדי להוכיח את חפותה וינסה לחשוף את האמת מאחורי קונספירציה ממשלתית גדולה בה מעורבים חיילים הרוגים. במהלך מסעו ריצ'ר מגלה סוד מעברו שעתיד לשנות את חייו לתמיד.

נינה היא בלרינה של להקת הבלט של ניו יורק אשר חייה, כמו זה של כל עמיתיה, חגים אך ורק מסביב לריקוד. היא חיה עם אמה אריקה, בלרינה לשעבר, אשר תומכת בהישגיות של בתה ללא עוררין. כאשר המנהל האמנותי תומאס לירוי מחליט להחליף את הפרימה בלרינה בת מקינטייר לקראת הפקה חדשה של "אגם הברבורים", נינה היא בחירתו הראשונה. אבל לנינה יש מתחרה, רקדנית חדשה, לילי המשאירה רושם רב אצל לירוי. הבלט דורש מהרקדנית הראשית יכולת לשחק גם את הברבור הלבן עם תמימות וחן, ואת הברבור השחור, המייצג את הפיתוי והחושניות. נינה מושלמת בתפקיד הברבור הלבן, אבל לילי מתגלה כהתגלמות הברבור השחור. בעוד שתי הבחורות מפתחות יחסי מורכבים של ידידות ותחרותיות, נינה מגלה את הצד האפל באישיותה בצורה שיכולה להפיל עליה חורבן והרס.

כמו רבות מבנות גילה גם פרנסס, רקדנית מודרנית בת 20 ומשהו, מבינה כי עליה לחצות סו"ס את הקו המפריד בין נערות לבגרות (גרטה גרוויג, התסריטאית והכוכבת, טוענת כי ב2012 הקו עובר דרך גיל 27). לשם כך היא תצטרך גם לדעת איך חווים פרידה מחברת עלומים קרובה (השתיים מגדירות את היחסים ביניהן "כמו לסביות אבל בלי הסקס"). סופי חדת הלשון לא רק שמצאה עבודה כעורכת בהוצאת ספרים אלא אף החליטה לעזוב את דירתן המשותפת ולהתרווח בזוגיות עם החבר. חוסר הביטחון מעביר את פרנסס בקצב מסחרר ממקום למקום: מברוקלין, לבית הוריה בקליפורניה, לטיול בפריס, לאפ סטייט ניו יורק.

תלמידת קולג' ממעמד הפועלים, אנני ברדוק (סקרלט ג'והנסון המהממת), מתחילה לעבוד בתור מטפלת אצל מר וגברת אקס (פול ג'יאמטי, לורה ליני), זוג מנהטני אמיד אך לא מתפקד. עליה למצוא דרך להתמודד עם לימודיה, חברה החדש (כריס אוונס) ודרישותיהם של מעסיקיה ובנם המפונק.  מבוסס על רב המכר המצליח של אמה מקלוגלין וניקולה קראוס.