הצעצוע

בסרט הקולנוע "הצעצוע" (1982) מוצג סיפור על עשירים, כוח וזכויות אישיות דרך ביקור שנתי בחנות הכלבו שבבעלותו של המיליארדר יו. אס. בייטס. במהלך הביקור מציע האב לבנו המתנשא אריק לבחור כל דבר שירצה מתוך החנות, והילד בוחר במפתיע איש ניקיון שחור שעשה אותו לצחוק במעשיו. הבחירה האביסקלית הזו הופכת את המפגש לבחן מוסרי וחברתי.

בהתחלה האיש שנבחר מוצא עצמו תחת שורה של השפלות ומחוות משפילות כשהוא הופך ל"צעצוע" של הילד: מחוייבים אותו לשעשועי ילדים, להסכים להוראות ולהיתלות בפנטזיות של אריק. ההתנהלות מסביב חושפת את הפערים המעמדיים והגזעיים, ואת הדרכים שבהן כוח וכסף יכולים להצדיק פגיעה בכבודו של אדם פשוט.

לאט לאט הקשר בין השניים משנה פניו. האיש שנבחר, באמצעות הומור, כנות וסבלנות, מלמד את אריק על חברות אמת, על כבוד לזולת ועל אחריות מוסרית, ובכך משפיע גם על הדמויות המבוגרות בסביבתם. הסרט מצליח לאזן בין רגעים קומיים לרגשיים ומציג מסר חזק על ערכים אנושיים, שוויון והיכולת של יחסים אמיתיים לשנות אנשים.