1988, Shadyside High : le bal de fin d'année tourne au concours impitoyable pour décrocher le titre de reine du bal. Lori, outsider discrète mais déterminée, voit ses espoirs menacés par des rivales prêtes à tout pour gagner. Avant même que la couronne ne soit attribuée, l'atmosphère se charge de suspicion et de tension : les candidates tombent l'une après l'autre, victimes d'un tueur qui semble décider à faire disparaître la compétition.
Entre frissons, courses nocturnes dans les couloirs du lycée et secrets de vestiaire qui ressurgissent, la communauté se désagrège sous le poids de la peur. Le film joue habilement avec les codes des années 80 — costumes, bande-son synthétique et faux-semblants — pour transformer une soirée de fête en cauchemar collectif où loyautés, trahisons et survie se mêlent jusqu'à une révélation finale brutale.