Andy Knode

Kaksi New Yorkin pahamaineisinta järjestäytynyttä rikollispomoa kilpailee kaupungin katujen hallinnasta. Vito Genovese ja Frank Costello ovat kaksi italianamerikkalaista mafiapomoa 1900-luvun puolivälissä. Aikoinaan he olivat parhaat ystävät, mutta pikkumainen mustasukkaisuus ja petosten sarja saavat heidät tappavalle törmäyskurssille. Vuonna 1957 Genovese yrittää salamurhata Costellon, mutta epäonnistuu. Costello kuitenkin haavoittuu iskussa ja yrittää jättäytyä sivuun mafiasta. Vito Genovese ja Frank Costello ovat todellisia, edesmenneitä mafiapomoja, jotka syntyivät Italiassa ja vaikuttivat Yhdysvaltain rikollispiireissä 1900-luvun puolivälissä. Toinen oli toisen seuraaja. Toinen tilasi toisen murhan.

Jack Gladney on Hitler-tutkimuksen professori Hilltopin yliopistossa. Hänen uusin vaimonsa Babette vetää kuntokuureja vanhuksille ja popsii salaa pillereitä. Perhe koostuu niin omista kuin kaksikon entisten puolisoiden kanssa saamista lapsista. Kotielämä 1980-luvulla on yhtä kaaosta, mutta hyvällä tavalla. Jack ei ole tyhmä mies, mutta tämän pesueen johtaminen ei ole hänen ydinosaamistaan. Tylsä, mutta turvallinen elo muuttuu kemikaaleja kuljettavien junan ja rekan yhteentörmäyksessä, josta seuraa jättiräjähdys. Se tuottaa taivaalle myrkkypilven, jonka takia Jackin ja Babetten perheineen on paettava kotoaan. Aiemmin kuolemaa lähinnä psykologisella tasolla tai osana historiaa pohtinut Jack päätyy kohtaamaan mahdollisen oikean kuoleman. Elokuva perustuu Don DeLillon kirjoittamaan amerikkalaiseen postmodernismin klassikkoromaaniin White Noise (1985).