Joulukuun 1941, Luoteisrintama: saksalainen panssarivaunukolonna vyöryy kohti Moskovaa, ja Il-2-hävittäjä, lentäjä Nikolai Komlevin koti, ammutaan alas. Hän onnistuu pakkolaskussa syrjäiselle metsäaukealle, mutta on haavoittunut ja kaukana omista. Alkavat armottomat selviytymistaistelut: nälkä, viimaiset pakkaset, sudet ja natsien partiot tekevät liikkumisesta hengenvaarallista, ja Komlev joutuu venyttämään rajansa äärimmilleen pysyäkseen hengissä.
Matka kohti turvaa on yhtä lailla fyysinen kuin henkinen koettelemus, jossa jokainen askel muovaa hänen olemustaan. Palattuaan omien pariin hän kohtaa kuitenkin toisenlaisen sodan — sisäisen taistelun, joka muuttaa koko elämänkulun. Elokuva kertoo yksilön periksiantamattomuudesta, trauman jälkeisestä selviytymisestä ja siitä, mitä sodan armo jättää ihmiseksi palaneeseen maailmaan.