John Dorsey on uupunut lainvalvoja, joka on menettämäisillään vaimonsa ja virkansa sheriffinä. Desperaatioon vajonnut Dorsey solmii liiton jyrkän liittovaltion marshalin Butch Haydenin kanssa ja ryhtyy pitämään arvoituksellista lainsuojatonta Emily Ruskia panttivankinaan toivoen pelastavansa asemansa ja perheensä. Suunnitelma karkaa kuitenkin nopeasti käsistä, kun henkilökohtaiset motiivit, epäluottamus ja väkivallan uhka alkavat paljastaa liittouman murtuvat rajat.
Day of Reckoning on karski, psykologinen lännenthrilleri, jossa kamppailevat tahdot ja moraaliset valinnat kiristyvät kohtalokkaaksi väännöksi. Elokuva pitää katsojan otteessaan tiukoilla dialogeilla, jännittyneillä kohtaamisilla ja jatkuvalla kysymyksellä siitä, kuka lopulta on vastuussa teoistaan. Lopulta tarina toimii tutkielmana kostosta, sovituksesta ja siitä, mitä ihminen on valmis uhraamaan säilyttääkseen kontrollin omasta elämästään.