Maassa, jossa tyttöjen kouluttaminen merkitsee kapinaa, yksi visionääri nainen päättää murtaa hiljaisuuden ja opettaa nuoria mieliä unelmoimaan ja ajattelemaan vapaasti. Hänen salaiset tunnit täyttyvät uteliaisuudesta, tiedosta ja rohkeudesta — oppilaiden maailmat avartuvat nopeasti, kun he löytävät kirjojen, matematiikan ja oman äänensä. Pienet oivallukset muuttuvat suuriksi suunnitelmiksi, ja toivo alkaa siementyä yhteisössä, joka on oppinut kyseenalaistamaan sen, mitä on aina pidetty itsestäänselvyytenä.
Ulkomaailman huomio tuo mukanaan sekä tukea että uhat: menestys herättää ihailua, mutta myös pelkoa vallassa olevissa, ja vastustus kiristyy. Uhrit ja valinnat vaativat kovuutta, mutta opettajan ja oppilaiden yhteisöllisyys ja päättäväisyys sytyttävät liikkeen, joka uhkaa muuttaa koko yhteiskunnan kulun. Elokuva seuraa heidän taisteluaan, haavoja ja voittoja — kertomus siitä, miten oppiminen voi olla kapina ja miten rohkeus voi sytyttää maailmanlaajuisen muutoksen.