Rikkinäisen isän Leonin yritys rakentaa uudelleen suhdetta poikaansa vie heidät telttailemaan Appalakkien synkkiin metsiin, mutta pian hiljaisuuden rikkoo paikallisen yhteisön outo rituaali. Sen myötä nousee pimeä, ilkeämielinen voima — Hangman — ja yön hiljaisuudessa poika katoaa jäljettömiin. Leon ajautuu nopeasti tilanteeseen, jossa yliluonnollinen uhka ja kyläläisten salaisuudet kietoutuvat yhteen.
Kasvavan ruumiiden määrän ja arvoitusten keskellä Leonin epätoivo muuttuu päättäväisyydeksi, ja hän lähtee etsimään poikaansa läpi sumuisten metsien kohdaten sekä kultin että hirviön. Elokuva on armoton yhdistelmä psykologista selviytymiskertomusta ja raakaa kauhua, jossa isyyden rajat ja moraaliset valinnat testataan äärimmilleen. Mielenpainuva maisema ja alati kiristyvä jännite pitävät katsojan otteessaan loppuun asti.