Jeff Donnell

7 Δεκεμβρίου 1941. Ο πόλεμος στην Ευρώπη μαίνεται εδώ και δύο χρόνια. Η Αμερική δεν έχει αποφασίσει ακόμα αν θα συμμετέχει. Περιμένει την αφορμή. Και η αφορμή θα δοθεί εκείνη την ημέρα με την ξαφνική επίθεση της ιαπωνικής αεροπορίας στην αμερικανική βάση του Περλ Χάρμπορ της Χαβάης. Η ταινία είναι μια συγκλονιστική αναπαράσταση της ημέρας αυτής.

Ο Ντίξον Στιλ, ξεπεσμένος χολιγουντιανός σεναριογράφος με βίαιο ταμπεραμέντο και αντικοινωνική συμπεριφορά, θεωρείται ο βασικός ύποπτος για τη δολοφονία μιας κοπέλας που πριν λίγη ώρα είχε καλέσει στο διαμέρισμά του για να τον βοηθήσει με μια διασκευή. Μια νεαρή γειτόνισσά του, που δείχνει να έλκεται από την προσωπικότητά του, τού παρέχει ψεύτικο άλλοθι και τον γλιτώνει από τις αρχές. Ωστόσο, όσο περισσότερο δένεται μαζί του, άλλο τόσο οι αμφιβολίες της ως προς την πραγματική του ταυτότητα ρίχνουν βαριά την σκιά τους πάνω στην εύθραυστη σχέση τους.

Ο Χάνσεκερ, ένας ισχυρός και διεφθαρμένος αρθρογράφος εφημερίδων της Νέας Υόρκης, ασκεί σημαντική επιρροή στην κοινή γνώμη με τη στήλη του για το Μπρόντγουεϊ. Εκμεταλλεύεται τη θέση του για να διαλύσει τη σχέση της αδελφής του με έναν επίδοξο κιθαρίστα της τζαζ, και χειραγωγεί τον φιλόδοξο και εξίσου ανήθικο με τον ίδιο δημοσιογράφο Σίντνεϊ Φάλκο, ώστε να βρει έναν τρόπο να χωρίσει το ζευγάρι, όσο αδίστακτη κι αν είναι η μέθοδος...