Brendan O'Hea

Efter Vesper Lynd's død i Venedig er den hemmelige britiske agent James Bond opsat på at finde ud af sandheden bag de tragiske begivenheder. Han fanger derfor mr. White, der er leder af den mystiske organisation, der sandsynligvis står bag. Dette spor sender James Bond videre på jagt efter den skruppelløse forretningsmand Dominic Greene, og undervejs allierer han sig med den smukke Camille, der også har et udestående med Green. Menneskejagten bringer Bond til Østrig, Italien og Sydamerika, og i et minefelt af forræderi, mord og bedrag får han brug for hjælp af gamle allierede.

England 1554. Under Dronning Mary den førstes herredømme er landet som aldrig før plaget af ustabilitet. Tæt ved døden forcerer Mary sin anti-protestantiske politik. Landet summer af forræderi og rædsel. Selv Prinsesse Elizabeth, Marys yngre halvsøster og tronfølger, er i alvorlig fare. Men Marys allersidste forsøg på at få hende henrettet for forræderi mislykkes, og da hun dør i 1558 bliver den unge Elizabeth Tudor, datter af Henrik den ottende, i stedet kronet til Dronning af England. Hele landt frydes, og ligeså gør Elizabeth. Men realiteterne går snart op for den unge dronning. England er bankerot, har ingen hær og ligger under for alvorlige trusler fra udlandet, og derudover har Elizabeth personlige fjender indenfor hoffets mure.

Det skulle bare være en ganske almindelig begravelse, hvor man på ganske almindelig vis kunne få sagt farvel til den afdøde. Men familien er ganske ualmindelig, så begravelsen bliver derefter - fyldt med romancer, jalousi, hemmeligheder, skjulte længsler, svigerfamilier, hallucinogener og afpresning.