T.E. Russell

Na chicagskou střední školu přichází nový student Tommy Riley. Ostýchavě vypadající mladík se dostává do konfliktu s partou černošských výrostků, ale díky své amatérské boxerské minulosti si dokáže poradit. Spřátelí se s černým boxerem Lincolnem, který si vydělává na živobytí v ringu nelegálního promotéra Horna. Tommy odmítá boxovat, neboť kdysi těžce zranil svého soupeře. Horn vidí v Tommym mimořádně dobrou investici a donutí ho znovu se postavit mezi provazy, když skoupí hráčské dluhy jeho otce a začne ho vydírat. Tommy na vlastní kůži poznává bezohledné metody chtivého Horna, pro něhož je zdraví boxerů zcela vedlejší. Mladík odmítne nastoupit proti svému příteli Lincolnovi, který má nedoléčené zranění, i když se na jeho hlavu snese Hornův hněv. Tommy nehodlá ze svých zásad ustoupit a je rozhodnut postavit se v ringu proti mnohem zkušenějšímu promotérovi, který sice už aktivně neboxuje, ale během své kariéry mezi provazy nenalezl přemožitele. Začíná zápas na život a na smrt...

Film začíná mohutnou střelbou v režii pomateného středoamerického teroristy Luise Caliho, který chce tímto způsobem zajistit svobodu svému zadrženému otci, který je mocný narkobaron. Joey Trotta je syn mafiána z New Jersey, Billy Tepper je repetent, který poslední čtyři roky strávil na čtyřech internátních školách, Snuffy Bradbury má otce bohatého bankéře, který je předsedou Republikánské strany, Ricardo Montoya je syn slavného právníka a Hank Giles má tatínka, který šéfuje sněmovnímu výboru pro ozbrojené složky. Chlapci opovrhují studiem a tráví čas převážně šikanováním Deana Parkera. Tyto dvě dějové linky se protnou, když se Luis spolu se skupinkou teroristických rváčů dostane přes hranice do Spojených států a přepadnou právě tuto internátní školu s plánem vzít si jako rukojmí syna soudce, který má v případu narkobarona rozhodovat. Netuší ovšem, že úřady již hocha odvezly do bezpečí, a tak se rozhodnou vzít si jako rukojmí všechny studenty, dokud jejich požadavky nebudou splněny.