Charlie trpí vzácnou formou narkolepsie, která ho skolí pokaždé, když zažije opravdovou radost. Aby se ochránil před náhlými záchvaty spánku, vybuduje si přísný soubor pravidel a rituálů, omezuje společenský kontakt a záměrně potlačuje své potřeby. Jeho každodenní život se tak promění v opatrnou strategii přežití, plnou komických i smutných kompromisů.
Když se do sousedství nastěhuje nečekaná přitažlivost, všechna opatření začnou selhávat a on se ocitne mezi strachem z projevení štěstí a touhou po vztahu. Film je něžnou romantickou komedií, která zkoumá, co stojí za ochotou riskovat pro lásku, a nabízí řadu dojemných i vtipných momentů, jež ukazují, že skutečné štěstí se často objeví právě tam, kde bychom ho nejméně čekali.